В период Второй мировой войны Антарктида не стала ареной открытых военных действий, но на этом континенте происходили события, связанные с территориальными притязаниями различных государств.

В 1938–1939 гг Германия организовала III антарктическую экспедицию. Цель: заявить права на территорию Земли Королевы Мод, которую немцы назвали Новой Швабией. В ходе экспедиции вдоль береговой линии установлены флаги Германии, и проведено около 16000 аэрофотосъёмок.

В 1940–1943 гг Германия использовала торговые суда, переоборудованные в военные корабли. Они ходили в холодных водах Тихого и Атлантического океанов, в том числе вблизи Антарктиды.

С 1943 года немецкие подводные лодки часто курсировали у берегов материка. Особенно активно, когда стало очевидно поражение Германии в войне.

Подводные лодки перевозили ценности и людей в Аргентину, после чего намеренно направлялись к берегам Антарктиды, чтобы ввести в заблуждение американскую и британскую разведки.

Так и родилась легенда о "Новой Швабии"...